Geboren wurde der Autor Alexander Sutherland Neill 1883 in Schottland und beendete seine Studienzeit als Master of Art and Master of Education. Seine anschliessende Praxis als Lehrer an staatlichen Schulen verlor für ihn schnell an Reiz, weil er erkannte, dass solche Erziehung zu schweren seelischen Schäden führt. Wachsen in Selbstbestimmung war das Prinzip seiner später weltberühmten Interantsschule Summerhill, die er 1921 gründete und bis zu seinem Tod 1973 leitete.