Josip Novakovich, geboren am 30. April 1956, wuchs im kroatischen Daruvar auf. Er studierte Medizin in Novi Sad und wanderte im Alter von 20 Jahren in die USA aus. Studium der Theologie und Philosophie in Yale sowie der englischen Literatur an der University of Texas. Zahlreiche Reisen nach Kroatien und Ex-Jugoslawien. Lehrauftrag an der FU Berlin. Novakovich ist als Dozent an der Penn State University tätig; er lebt mit seiner Familie in Pennsylvania.
Novakovich hat bislang drei Bände mit Short Storys und Essays publiziert und dafür zahlreiche Preise erhalten, so etwa einen American Book Award für seine Geschichtensammlung Salvation and other Disasters.