Fabio Stassis Roman über den Mozart des Schachs, José Capablanca, erzählt auf wunderschön melancholische Weise von Leidenschaft, Obsessionen und der ewigen Angst vor der Niederlage.

José Raúl Capablanca ist ein Gewinner. Als Schachweltmeister bejubelt, von seinen Gegnern respektiert und von den Frauen verehrt, scheint ihm das Schicksal wohlgesinnt. Doch dann kommt das Jahr 1927, und die Dinge verändern sich schlagartig. Capablanca verliert den Titel ausgerechnet an den Russen Alexander Aljechin, und die ehemaligen Freunde stehen sich plötzlich als Rivalen gegenüber. Capablancas Versuch, eine Revanche zu erzwingen, verwandelt sich nach und nach in einen Kampf auf Leben und Tod.

Mit unbändiger Phantasie erzählt Stassi die Geschichte vom Leben und Untergang des legendären Capablanca. Mit dem Schachspiel macht er sich dabei eine Metapher für das Leben zu eigen, wie sie perfekter nicht sein könnte, und lässt scheinbar ganz nebenbei das frühe 20. Jahrhundert an uns vorüberziehen.