Eines Tages trägt ein heftiger Wirbelsturm die kleine Dorothy samt Haus und Hund davon in ein traumhaft buntes Land namens Oz, das irgendwo hinter dem Regenbogen liegt. Dort stellt sich dem Mädchen eine seltsame kleine Frau als gute Hexe des Nordens vor und bedankt sich dafür, dass Dorothy das Volk der Munchkins von der bösen Hexe des Ostens befreit hat, die von dem herangewirbelten Haus zerdrückt worden ist. Obwohl das fremde Land schöner und lieblicher ist als alles, was Dorothy bisher gesehen hat, möchte sie wieder nach Hause zurückkehren. Die gute Hexe rät ihr, den mächtigen Zauberer von Oz in der Smaragdstadt um Hilfe zu bitten. Auf der gefahrenvollen Reise dorthin schließen sich Dorothy drei Weggefährten an: eine ausgestopfte Vogelscheuche, die zu Verstand kommen möchte, ein blecherner Holzfäller, der sich nach einem richtigen Herzen sehnt, und ein feiger Löwe, der sich nichts mehr wünscht als ein wenig Mut. Die vier Freunde sind bald unzertrennlich und stehen gemeinsam Abenteuer um Abenteuer aus: grässliche Tiere mit Bärenkörpern und Tigerköpfen, geflügelte Affen, wilde Krähen und Wölfe kreuzen ihren Weg. Als sie schließlich heilfroh zu Oz dem Grossen und Schrecklichen gelangen, ist ihre Reise aber noch nicht zu Ende: denn der geheimnisvolle Zauberer will ihnen ihre Wünsche nur erfüllen, falls es ihnen gelingt, auch die böse Hexe des Westens zu töten.

Seit seinem Erscheinen im Jahr 1900 zählt Der Zauberer von Oz zu den beliebtesten Märchen. Und spätestens seit der farbenprächtigen Musicalverfilmung mit Judy Garland können sich Kinder und Erwachsene weltweit dem Bann dieser Traumgeschichte von guten und bösen Hexen, wahren und falschen Zauberern nicht mehr entziehen.